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Il Decadentismo: Pascoli e d'Annunzio

Alla fine dell'Ottocento la fiducia positivista si incrina: la scienza non spiega tutto, il progresso non rende felici, e la poesia smette di descrivere il mondo per cercarne il senso nascosto. Le Indicazioni Nazionali prescrivono che la vicenda della lirica muova da Baudelaire e dalla ricezione italiana del Simbolismo, e dichiarano «imprescindibile» lo studio di Pascoli e d'Annunzio per la loro incidenza su tutto il Novecento. Questo argomento ricostruisce quella soglia: il Decadentismo europeo, la poetica del fanciullino, l'estetismo e il superomismo dannunziani, e soprattutto il rinnovamento tecnico del linguaggio poetico che i due, per vie opposte, realizzano.

4 sezioni~25 min di lettura3 competenzeVerificato · 08/2026

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Profilo d’esame

Riconoscere i caratteri del Decadentismo europeo e italiano (Simbolismo, Estetismo, crisi del Positivismo) e i suoi protagonistiAnalizzare la poetica del «fanciullino» di Pascoli e l'estetismo, il superomismo e il panismo di d'Annunzio, individuandone temi e stileCollocare Pascoli e d'Annunzio nel contesto della lirica europea di fine Ottocento e coglierne le innovazioni metrico-stilistiche

Operatori:analizzaspiegadescriviconfrontaillustrainterpretacommentacontestualizza

livello base

Per tutti gli indirizzi è richiesto conoscere i caratteri del Decadentismo, distinguere le poetiche di Pascoli e d'Annunzio e saper analizzare un testo poetico cogliendone temi, simboli e principali scelte metrico-stilistiche.

livello avanzato

Nel Liceo Classico e nel Liceo Linguistico si approfondiscono i rapporti con il Simbolismo europeo (Baudelaire, Verlaine, Rimbaud) e la dimensione retorica e fonica; negli altri indirizzi si privilegia la lettura puntuale dei testi italiani e la contestualizzazione storico-culturale.

Profondità

Testo

Contenuti · 4 sezioni

Il Decadentismo: Pascoli e d'Annunzio

4 sezioni16 punti chiave0 formule20 errori tipici

Il Decadentismo: Simbolismo ed Estetismo#

~5 min di letturaStandardOSA-italiano-quinto-anno-decadentismo

Il termine «decadente» nasce come insulto e va presentato per quello che è: designava con disprezzo una letteratura giudicata malata e artificiosa, e fu rivendicato con orgoglio dai poeti francesi che ne furono bersaglio. Il Decadentismo non è dunque una scuola con un programma ma un clima che attraversa l'Europa fra il 1880 e il 1910, e che ha una premessa comune: la crisi della fiducia positivista nella scienza come chiave di tutto il reale.

Charles Baudelaire è il punto di partenza obbligato, come le Indicazioni stesse riconoscono. Nel sonetto «Corrispondenze», dei «Fiori del male» (1857), la natura è descritta come un tempio di simboli che osservano l'uomo con sguardi familiari, e i profumi, i colori e i suoni si rispondono fra loro. Ne discendono le due idee-madri di tutta la poesia successiva: il mondo visibile è la superficie di un ordine nascosto, e il poeta è colui che ne coglie le corrispondenze — cioè la sinestesia e l'analogia come strumenti conoscitivi e non ornamentali.

Il Simbolismo francese sviluppa questa premessa in una tecnica. Paul Verlaine chiede alla poesia «musica prima di ogni altra cosa» e privilegia il verso impari e le sfumature; Arthur Rimbaud teorizza il poeta come «veggente» che deve raggiungere l'ignoto attraverso uno sregolamento di tutti i sensi; Stéphane Mallarmé porta la rarefazione fino alla soglia del silenzio. Il simbolo non è un'allegoria decifrabile: è un'immagine che allude a un senso che non può essere detto altrimenti, e la sua efficacia dipende proprio dal non essere traducibile.

L'Estetismo è l'altra faccia del Decadentismo e va distinto dal Simbolismo. È un atteggiamento esistenziale prima che poetico: la vita va vissuta come un'opera d'arte, la bellezza è l'unico valore, e il gusto raffinato è la sola aristocrazia rimasta in una società borghese. I suoi libri-manifesto sono «A ritroso» di Joris-Karl Huysmans (1884), con il duca Des Esseintes chiuso nella propria casa a comporre sensazioni artificiali, e «Il ritratto di Dorian Gray» di Oscar Wilde (1890). In Italia la sua incarnazione è «Il piacere» di Gabriele d'Annunzio (1889).

Le caratteristiche del Decadentismo italiano vanno elencate come tratti riconoscibili in un testo. Il rifiuto della descrizione oggettiva a favore dell'evocazione; la sinestesia, che mescola i domini dei sensi; l'analogia, che accosta termini senza dichiarare il rapporto; la musicalità, ottenuta con allitterazioni, assonanze, ripetizioni e un verso più libero; il simbolo al posto della metafora esplicita; l'attenzione a stati d'animo indefiniti e all'inconscio. È un repertorio tecnico, ed è per questo che l'eredità novecentesca è così ampia. Si veda la Fig. 1.

Le due correnti del Decadentismo

Fig. 1Una premessa comune, la crisi del Positivismo; due sviluppi: una tecnica poetica e un atteggiamento esistenziale.

Fig. 1 ↓

Vocabolario

→ Schede

DecadentismoDecadentism (the European climate after Positivism's crisis)Il termine nasce come insulto e viene rivendicato.
simbolosymbol (an image alluding to what cannot be said otherwise)Da distinguere dall'allegoria, che ha una chiave.
sinestesia/sinesteˈziːa/synaesthesia (mixing of sense domains)In Baudelaire prova sensibile delle corrispondenze.
analogiaanalogy (juxtaposing terms without stating the relation)Strumento centrale: la relazione resta implicita.
estetismoAestheticism (living life as a work of art)Atteggiamento esistenziale, distinto dal Simbolismo.
veggenteseer (Rimbaud's poet who reaches the unknown)Attraverso lo «sregolamento di tutti i sensi».

Esempio svolto

Riconoscere la sinestesia e l'analogia simbolista

In un verso di ispirazione simbolista si legge: « i profumi freschi come carni di bimbo, dolci come gli òboi, verdi come i prati » (sulla scia di Baudelaire). Individua le figure retoriche e spiega in che modo realizzano la poetica simbolista delle « corrispondenze ».

Individuare la sinestesia
« dolci come gli òboi » accosta una sensazione gustativa-olfattiva (dolci, profumi) a una uditiva (il suono dell'oboe); « verdi come i prati » lega l'olfatto alla vista. La sinestesia fonde sfere sensoriali diverse.
Individuare l'analogia
Le similitudini (« come carni di bimbo », « come i prati ») non spiegano: evocano, creando legami inattesi fra realtà lontane, secondo il procedimento analogico tipico del Simbolismo.
Collegare alla poetica delle corrispondenze
Baudelaire afferma che la natura è « una foresta di simboli » in cui « i profumi, i colori e i suoni si rispondono »: la sinestesia è la traduzione poetica di queste corrispondenze segrete fra le cose.

Risultato: I versi funzionano per sinestesia (profumi/suoni/colori) e analogia: il poeta non descrive ma evoca le « corrispondenze » nascoste, realizzando il programma conoscitivo del Simbolismo decadente.

Errori frequenti

Trattare il Decadentismo come una scuola con un manifesto: è un clima europeo, e le sue correnti (Simbolismo, Estetismo) hanno programmi distinti.
Confondere simbolo e allegoria: l'allegoria ha una chiave e si traduce, il simbolo allude a ciò che non può essere detto altrimenti.
Presentare la sinestesia come un ornamento: in Baudelaire è la prova sensibile che i domini della realtà si corrispondono.
Datare il Decadentismo al solo Novecento: nasce in Francia negli anni Ottanta dell'Ottocento, con radici in Baudelaire (1857).
Attribuire a Rimbaud o Verlaine una poetica dell'irrazionale gratuito: lo «sregolamento dei sensi» è un metodo dichiarato per raggiungere l'ignoto.

Approfondimento

La differenza fra allegoria e simbolo merita di essere fissata con precisione perché ritorna in ogni analisi del Novecento. Nell'allegoria dantesca il rapporto fra immagine e significato è stabile e decifrabile: la lonza figura un vizio determinato, e il lettore competente lo riconosce; l'immagine è un veicolo, e una volta consegnato il messaggio potrebbe essere scartata. Nel simbolo decadente il rapporto è instabile e inesauribile: la siepe, il gelsomino notturno, l'anguilla di Montale non stanno «per» qualcosa che si possa enunciare in altre parole, e chi tenta di tradurli perde esattamente ciò che li rende poetici. Ne segue una conseguenza pratica per l'analisi: davanti a un testo simbolista la domanda giusta non è «che cosa significa questa immagine» ma «che cosa fa questa immagine» — quali associazioni attiva, quali sensi mescola, quali attese sospende. Formulare così la domanda è ciò che distingue un commento maturo da una caccia al significato nascosto.

Ripasso attivo

Spiega, partendo da «Corrispondenze» di Baudelaire, perché sinestesia e analogia siano per i simbolisti strumenti di conoscenza e non figure ornamentali; indica poi due tratti tecnici che il Novecento eredita.

Esercitati con quesiti collegati12 domande su questo tema

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Decadentismo — Enciclopedia Treccani (Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani) · Simbolismo — Enciclopedia Treccani (Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani)

Pascoli: la poetica del fanciullino e il simbolismo#

~6 min di letturaStandardOSA-italiano-quinto-anno-decadentismo

Giovanni Pascoli (1855-1912) nasce a San Mauro di Romagna e la sua biografia entra nell'opera come un nucleo irrisolto: il 10 agosto 1867 il padre Ruggero è ucciso da un colpo di fucile mentre torna a casa, e il delitto resta impunito; seguono in pochi anni le morti della madre, di una sorella e di due fratelli. La famiglia si disgrega, e Pascoli passerà la vita a ricostruirne un surrogato con le sorelle Ida e Maria. Il «nido» — la casa come rifugio chiuso e minacciato dall'esterno — è la conseguenza poetica di questa esperienza.

«Il fanciullino», saggio pubblicato nel 1897, contiene la poetica ed è il testo da conoscere per tesi. Pascoli sostiene che dentro ogni uomo sopravvive un fanciullo che continua a vedere il mondo con stupore e a nominare le cose come se fosse la prima volta; l'adulto smette di ascoltarlo, il poeta no. Ne discendono tre conseguenze: la poesia non si costruisce ma si trova, perché consiste nel dare voce a quella percezione; le cose piccole e umili sono degne di poesia quanto le grandi; e la poesia ha una funzione morale e sociale, perché chi torna fanciullo non fa la guerra.

Il rinnovamento tecnico è più radicale della poetica che lo giustifica, ed è per questo che Pascoli conta. La sintassi si frantuma in frasi brevi, spesso nominali, giustapposte senza connettivi; il verso tradizionale resta ma è spezzato da pause interne e da enjambement; il lessico mescola registri lontanissimi — nomi botanici e ornitologici precisi, termini dialettali romagnoli, latinismi dotti e voci onomatopeiche —, e la critica ha chiamato «plurilinguismo» questa convivenza. Il risultato è un italiano poetico nuovo, che non somiglia a nessuno dei modelli ottocenteschi.

Il fonosimbolismo è il tratto più riconoscibile e va analizzato con esempi. Pascoli trascrive i suoni come suoni, senza tradurli in parole: il verso dell'assiuolo diventa «chiù», il rumore di un colpo «sciab», il canto di un uccello «videvitt», e queste sequenze non hanno significato lessicale ma valore evocativo. È il caso limite della sua poetica: il fanciullino non nomina, sente; e il testo registra la sensazione prima che il linguaggio la traduca in senso.

Le raccolte vanno collocate e distinte. «Myricae» (1891) — il titolo viene da un verso di Virgilio sulle umili tamerici — raccoglie testi brevissimi, impressionistici, spesso di quattro strofe: «Lavandare», «X Agosto», «L'assiuolo», «Temporale», «Il lampo», «Il tuono», «Novembre». I «Canti di Castelvecchio» (1903) sono più distesi e più simbolici: «Il gelsomino notturno», «La mia sera», «Nebbia». I «Poemetti» narrano la vita dei campi in terzine; i «Poemi conviviali» rileggono il mito antico; i «Carmina» sono in latino. Si veda la Fig. 2.

Dalla poetica alla tecnica in Pascoli

Fig. 2La poetica giustifica la tecnica, ma è la tecnica a essere davvero nuova: è da lì che passa l'eredità novecentesca.

Fig. 2 ↓

Vocabolario

→ Schede

fanciullinothe little child (the poet's originary perception)Saggio del 1897: la poesia si trova, non si costruisce.
nidothe nest (the closed family refuge under threat)Struttura formale ricorrente, non solo tema biografico.
fonosimbolismophonosymbolism (sound registered as sound)«chiù», «videvitt»: evocazione senza significato lessicale.
sintassi nominalenominal syntax (phrases without a finite verb)Produce l'effetto impressionistico di «Myricae».
plurilinguismoplurilingualism (technical, dialectal and learned words together)Categoria critica applicata al lessico pascoliano.

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Esempio svolto

Analisi guidata di «X Agosto» di Pascoli

Nella poesia «X Agosto» Pascoli scrive: « San Lorenzo, io lo so perché tanto / di stelle per l'aria tranquilla / arde e cade, perché sì gran pianto / nel concavo cielo sfavilla ». Più avanti la rondine e l'uomo uccisi tornavano « al loro nido ». Analizza il testo cogliendone il valore simbolico.

Comprensione e contesto
La notte di San Lorenzo (10 agosto), con le stelle cadenti, è anche l'anniversario dell'assassinio del padre del poeta (10 agosto 1867): il dato biografico diventa il cuore del componimento.
Individuare il simbolo
La rondine uccisa mentre torna al nido coi cibi per i suoi piccoli è il simbolo del padre ucciso mentre tornava a casa dalla famiglia: il « nido » spezzato è il grande tema pascoliano del male che distrugge gli affetti.
Cogliere l'analogia cosmica
Le stelle cadenti sono lette come « pianto » del cielo (« sì gran pianto / nel concavo cielo sfavilla »): la natura intera partecipa, per analogia, al dolore umano, secondo la corrispondenza simbolista fra uomo e cosmo.
Notare lo stile
Il lessico semplice e familiare, le pause, la struttura simmetrica fra la rondine e l'uomo, e la chiusa sul « male » che « atroce » colpisce la Terra realizzano un simbolismo intimo e doloroso, lontano dalla retorica enfatica.

Risultato: «X Agosto» trasfigura il trauma autobiografico in simbolo universale: la rondine e l'uomo uccisi presso il « nido » esprimono, attraverso l'analogia col pianto del cielo, la visione pascoliana di un mondo segnato dal male e dal dolore degli affetti spezzati.

Errori frequenti

Leggere «Il fanciullino» come invito a scrivere in modo infantile: la tesi è che il poeta dà voce a una percezione originaria, e la sua tecnica è raffinatissima.
Considerare le onomatopee pascoliane semplici imitazioni di suoni: sono trascrizioni che sostituiscono il significato con l'evocazione.
Definire «Myricae» una raccolta di poesie campestri: il titolo virgiliano rivendica l'umiltà del soggetto, ma i testi sono simbolici e non descrittivi.
Ignorare l'ultimo Pascoli nazionalista: il discorso «La grande proletaria si è mossa» (1911) sulla guerra di Libia appartiene allo stesso autore e va conosciuto.
Dire che Pascoli abbandona la metrica tradizionale: la conserva e la incrina dall'interno con pause, enjambement e frasi nominali.

Approfondimento

«Il gelsomino notturno» (1901) è il testo in cui la tecnica pascoliana lavora al massimo dell'implicito, e vale la pena di seguirla. La poesia fu composta per le nozze di un amico, e descrive una notte di giugno: si aprono i fiori notturni, si spengono le luci alle finestre, gli uccelli covano, un'ape tardiva trova le celle occupate. Non si nomina mai ciò di cui il testo parla — la notte nuziale, il concepimento —, e tutto è affidato a un sistema di immagini naturali che alludono senza dire: il profumo che si diffonde, la «Chioccetta» che passa in cielo, il «gran farfalle crepuscolare», l'urna molle e segreta al centro dell'ultima strofa. È il procedimento simbolista puro, e insieme il luogo dove il rimosso pascoliano affiora: l'io che guarda resta fuori, sulla soglia, escluso dalla casa in cui la vita si trasmette. La poesia dice contemporaneamente la fecondità e l'esclusione di chi la osserva, e nessuna delle due cose è mai enunciata.

Ripasso attivo

Analizza «L'assiuolo» individuando fonosimbolismo, sintassi nominale e struttura strofica, e spiega in che modo il testo produca un'atmosfera di minaccia senza mai nominarne la causa.

Esercitati con quesiti collegati12 domande su questo tema

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Giovanni Pascoli — Dizionario Biografico degli Italiani (Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani) · Myricae — testo integrale (Wikisource)

D'Annunzio: estetismo, superomismo e panismo#

~6 min di letturaStandardOSA-italiano-quinto-anno-decadentismo

Gabriele d'Annunzio (1863-1938) costruisce la propria vita come un'opera, ed è impossibile separare l'autore dal personaggio pubblico. Poeta precocissimo, romanziere di successo, drammaturgo, aviatore, comandante dell'impresa di Fiume nel 1919-1920, infine recluso volontario al Vittoriale: ogni fase è insieme biografia e costruzione di un'immagine. Questa coincidenza fra opera e vita non è un dato aneddotico — è la realizzazione pratica dell'estetismo, che chiede appunto di fare della propria esistenza una forma d'arte.

L'estetismo dannunziano trova la sua formulazione narrativa ne «Il piacere» (1889). Il protagonista Andrea Sperelli è un aristocratico romano che ha fatto della propria vita un'opera d'arte, coltiva il gusto raffinato come unica disciplina e vive di sensazioni scelte; il romanzo però ne mostra il fallimento — la vita estetica lo lascia svuotato, incapace di amare e di volere. È un libro insieme celebrativo e critico, e leggerlo solo come esaltazione dell'estetismo significa perderne metà.

Il superomismo è la fase successiva e va presentata con la sua ambiguità. D'Annunzio legge Nietzsche attraverso traduzioni parziali e ne ricava una figura di uomo superiore che sta al di sopra delle leggi comuni, disprezza la massa e afferma la propria volontà: è il tema di «Le vergini delle rocce» (1895) e poi delle imprese politiche. Va detto che si tratta di un'interpretazione riduttiva: il superuomo nietzschiano è un progetto di autosuperamento morale, quello dannunziano un privilegio estetico e di casta. La distinzione va fatta perché è esattamente ciò che l'esame verifica.

«Alcyone» (1903), terzo libro delle «Laudi», è l'opera poeticamente più alta e il luogo del «panismo»: la fusione dell'io con la natura, fino alla perdita dei confini fra corpo umano e mondo vegetale. In «La pioggia nel pineto» i due protagonisti che camminano sotto la pioggia si trasformano progressivamente in creature silvestri — il volto diventa corteccia, le dita rami —, e la trasformazione è costruita con mezzi puramente fonici: la ripetizione, l'onomatopea, il ritmo che imita il cadere della pioggia. Si veda la Fig. 3.

Pascoli e d'Annunzio: stessi strumenti, esiti opposti

Fig. 3Il confronto regge perché la zona comune è tecnica: sono due usi opposti dello stesso repertorio.

Fig. 3 ↓

Il confronto con Pascoli va condotto su assi dichiarati, perché è la domanda più prevedibile. Condividono la premessa decadente, l'uso dell'analogia e del simbolo, la ricerca musicale e il rinnovamento del lessico. Divergono su tutto il resto: Pascoli sceglie le cose umili e il nido chiuso, d'Annunzio l'eccezione e l'espansione; Pascoli parla con voce dimessa e frantumata, d'Annunzio con voce piena e continua; Pascoli teme il mondo esterno, d'Annunzio se ne appropria. Sono due modi opposti di usare gli stessi strumenti, e insieme coprono l'intero spettro delle possibilità che il Novecento erediterà.

Vocabolario

→ Schede

estetismoAestheticism (life shaped as a work of art)Ne «Il piacere» è insieme celebrato e mostrato fallire.
superomismosuperman-ism (d'Annunzio's reductive reading of Nietzsche)Privilegio estetico e di casta, non progetto morale.
panismopanism (dissolution of the self into nature)Comporta la perdita dei confini dell'identità personale.
«Laudi»Laudi (the poetic cycle; «Alcyone» is its third book)Titolo completo: del cielo, del mare, della terra e degli eroi.
anafora/aˈnaːfora/anaphora (repetition at the start of successive lines)In «La pioggia nel pineto» costruisce il ritmo della pioggia.

Esempio svolto

Analisi guidata di «La pioggia nel pineto»

In «La pioggia nel pineto» d'Annunzio scrive: « Ascolta. Piove / dalle nuvole sparse. / Piove su le tamerici / salmastre ed arse … » e più avanti il volto di Ermione « par di leggiadra fata » e « il cuore nel petto è come pèsca / intatta ». Analizza il testo cogliendone il panismo e la musicalità.

Comprensione
Il poeta invita la donna (Ermione) a tacere e ad ascoltare il suono della pioggia che cade sul pineto: dal silenzio nasce l'esperienza di immersione totale nella natura.
Cogliere il panismo
Uomo e donna si fondono progressivamente con il bosco: i loro volti, i loro corpi diventano « cosa silvestre », parte della natura stessa. È la « trasumanazione » panica, il dissolversi dell'io nel « tutto » naturale.
Analizzare la musicalità
L'anafora « Piove », le allitterazioni (« tamerici / salmastre »), le onomatopee e il verso libero, dai versi brevi e dal ritmo cangiante, trasformano il suono della pioggia in una musica verbale: la forma imita il fenomeno.
Riconoscere lo stile esteta
Le analogie raffinate (il cuore « come pèsca / intatta »), il lessico ricercato (le « tamerici salmastre ») e la sapienza fonica realizzano il gusto sensuale e prezioso tipico dell'estetismo dannunziano.

Risultato: «La pioggia nel pineto» è il manifesto del panismo dannunziano: attraverso la musica verbale (anafore, allitterazioni, onomatopee, verso libero) il poeta e Ermione si fondono con la natura, in un'estasi sensoriale che è insieme contenuto e forma del testo.

Errori frequenti

Presentare d'Annunzio come semplice esaltatore dell'estetismo: «Il piacere» ne mostra il fallimento nel proprio protagonista.
Attribuirgli una lettura fedele di Nietzsche: il suo superuomo è un privilegio di casta, non il progetto morale nietzschiano.
Chiamare «panismo» un generico amore per la natura: indica la dissoluzione dei confini fra io e mondo, con la perdita dell'identità personale.
Definire «Alcyone» una raccolta autonoma: è il terzo libro delle «Laudi del cielo, del mare, della terra e degli eroi».
Contrapporre Pascoli e d'Annunzio come antichi e moderni: condividono la stessa premessa decadente e gli stessi strumenti tecnici.

Approfondimento

«La pioggia nel pineto» merita di essere smontata perché è un caso raro di testo in cui il significato è quasi interamente prodotto dal suono. Il componimento è costruito su versi brevissimi e diseguali, su una fittissima rete di rime, assonanze e ripetizioni («piove... piove... piove»), e su una struttura anaforica che ricomincia continuamente. Le parole non descrivono la pioggia: la eseguono, perché il ritmo delle sillabe brevi riproduce il picchiettio, e l'accumulo di nomi botanici — mirti, ginestre, ginepri — costruisce per elencazione la fittezza del bosco. La metamorfosi dei due personaggi in creature silvestri arriva così come conseguenza percettiva e non come affermazione: il lettore, immerso nel suono, la accetta prima di poterla giudicare. È esattamente l'operazione che Verlaine chiedeva chiamando la musica «prima di ogni altra cosa», e la sua riuscita spiega perché d'Annunzio, la cui ideologia è stata rifiutata da quasi tutto il Novecento, resti tecnicamente inaggirabile.

Ripasso attivo

Analizza una strofa de «La pioggia nel pineto» mostrando con quali mezzi fonici e sintattici sia costruita la metamorfosi panica, e spiega perché il tema non basterebbe senza quella tecnica.

Esercitati con quesiti collegati12 domande su questo tema

Richiamo attivo

Ricorda i punti chiave — poi rivela.

Fonti: Gabriele d'Annunzio — Dizionario Biografico degli Italiani (Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani) · Alcyone — testo integrale (Wikisource)

Il rinnovamento del linguaggio poetico: Pascoli e d'Annunzio a confronto#

~6 min di letturaApprofondimentoOSA-italiano-quinto-anno-decadentismo

Il vero lascito di Pascoli e d'Annunzio non sono le loro poetiche ma gli strumenti tecnici che mettono a punto, e questa è la tesi da sostenere. Il Novecento rifiuterà quasi integralmente l'ideologia di entrambi — il nazionalismo, il superomismo, il mito del nido — ma non potrà fare a meno del linguaggio poetico che essi hanno costruito. È il caso in cui la tecnica sopravvive alle idee che l'avevano generata, e riconoscerlo è ciò che distingue una risposta storica da un elenco di temi.

Cinque acquisizioni tecniche vanno saputte nominare. L'analogia sostituisce la similitudine: due termini sono accostati senza che il rapporto venga dichiarato, e il lettore lo costruisce. La sinestesia mescola i domini sensoriali. Il fonosimbolismo assegna al suono un valore evocativo indipendente dal significato. La sintassi si allenta: frasi nominali, giustapposizione, caduta dei connettivi. Il verso si libera: la metrica tradizionale resta come sfondo ma è continuamente incrinata, e il verso libero diventa possibile.

Il lessico è l'altro terreno del rinnovamento, e i due procedono in direzioni diverse. Pascoli allarga verso il basso e verso il preciso: nomi di piante e di uccelli tecnicamente esatti, dialettalismi romagnoli, voci onomatopeiche, insieme a latinismi rari. D'Annunzio allarga verso l'alto e verso il raro: arcaismi, preziosismi, termini letterari desueti, forme latineggianti. Entrambi rompono con l'italiano poetico medio dell'Ottocento, che era selezionato e uniforme come quello petrarchesco.

Le due eredità si distribuiscono in modo riconoscibile lungo il Novecento, e vale la pena di indicarlo. Da Pascoli discendono i Crepuscolari, con il loro tono dimesso e le cose quotidiane, e in parte Montale, che riprende l'oggetto concreto caricato di senso e la lingua non aulica. Da d'Annunzio discende la ricerca musicale e analogica che passa nell'Ermetismo, e in particolare in Ungaretti, che ne eredita l'intensità della parola isolata pur rovesciandone l'abbondanza. Il Futurismo, che li rifiuta entrambi rumorosamente, deve a d'Annunzio più di quanto ammetta. Si veda la Fig. 4.

Le due discendenze novecentesche

Fig. 4Le ideologie sono rifiutate, gli strumenti restano: è la tecnica a essere ereditata.

Fig. 4 ↓

Nel commento di un testo di questi anni conviene procedere per strumenti anziché per etichette. Chiedersi se un testo è «decadente» produce risposte vaghe; chiedersi dove opera l'analogia, quali sensi la sinestesia mescola, come il suono anticipa il senso e dove la sintassi si interrompe produce un'analisi verificabile. È anche il metodo che la prima prova premia: l'indicatore specifico della Tipologia A chiede «puntualità nell'analisi lessicale, sintattica, stilistica e retorica», cioè osservazioni ancorate al testo e motivate.

Vocabolario

→ Schede

analogiaanalogy (relation left implicit)Sostituisce la similitudine, che invece dichiara il rapporto.
verso liberofree verse (metre as an incrinated background, not a rule)Nasce dall'incrinatura progressiva della metrica tradizionale.
Crepuscolarithe Crepuscular poets (deliberately subdued tone)Discendenza pascoliana: le cose quotidiane e la voce dimessa.
ErmetismoHermeticism (concentration and analogical density)Discendenza dannunziana per gli strumenti, non per l'ideologia.
procedimentoprocedure (a technique that crosses movements)Riconoscerlo vale più che memorizzare le etichette delle correnti.

Esempio svolto

Costruire un paragrafo di confronto (Tipologia B)

Redigi un paragrafo argomentativo che confronti il modo in cui Pascoli e d'Annunzio usano il SUONO della parola, sostenendo una tesi sul loro diverso contributo al rinnovamento poetico.

Formulare la tesi
Tesi: Pascoli e d'Annunzio fondano entrambi una poesia del suono, ma in due direzioni opposte — la frantumazione fonosimbolica delle piccole cose (Pascoli) e l'amplificazione musicale del verso libero (d'Annunzio).
Primo argomento (Pascoli)
In Pascoli il suono si fa significato attraverso onomatopee e voci della natura (il « chiù » dell'assiuolo): un suono « umile » che spezza il verso e crea allusioni, in una poesia intima e in minore.
Secondo argomento (d'Annunzio)
In d'Annunzio il suono diventa musica avvolgente: in «La pioggia nel pineto» anafore (« Piove »), allitterazioni e verso libero trasformano la parola in melodia sensuale, in una poesia sontuosa e in maggiore.
Conclusione
Le due strade — sottrazione e amplificazione — superano insieme la poesia ottocentesca e generano le due grandi linee del Novecento, quella antieloquente e quella della parola musicale.

Risultato: Un paragrafo coeso che, con tesi esplicita e due argomenti testuali contrapposti (fonosimbolismo pascoliano vs musicalità dannunziana), dimostra come entrambi i poeti rinnovino il linguaggio poetico per vie complementari, anticipando la lirica novecentesca.

Spiegazione passo passo7 passaggi

1
Pascoli e d'Annunzio rompono la stessa lingua nello stesso decennio, e la rompono in due direzioni opposte. Se capisci in che cosa consistono le due rotture, il confronto d'esame si scrive da solo.
2
Partiamo da ciò che entrambi lasciano. La lingua poetica di fine Ottocento è quella carducciana: sintassi latineggiante e regolare, lessico alto e selezionato, metro classico, e un poeta che parla dall'alto di una tradizione. È solida, ed è per questo che va abbattuta.
3
La rottura di Pascoli è per sottrazione e per frantumazione. Ammette nel verso parole che la poesia non usava — nomi di uccelli, attrezzi agricoli, termini dialettali, latinismi tecnici — e spezza la sintassi in frammenti nominali. Il risultato non è più un discorso: è una successione di percezioni.
4
A questo si aggiunge il suono. L'onomatopea, in Pascoli, non decora: sostituisce la denotazione. Quando il verso riproduce un verso di uccello, non descrive il canto, lo mette al posto della descrizione — e il lettore percepisce prima di capire. È questo che si chiama fonosimbolismo.
5
La rottura di d'Annunzio va nella direzione contraria: per accumulo. Amplia il lessico verso il raro e il prezioso, allunga il periodo, moltiplica gli aggettivi e costruisce l'effetto sulla ripetizione ritmica. Il verso non frantuma la sintassi: la distende fino a farla diventare musica.
6
Guarda che cosa succede all'io in ciascuno dei due. In Pascoli l'io si rimpicciolisce fino a diventare un fanciullino che non capisce e per questo vede. In d'Annunzio l'io si dilata fino a coincidere con la natura intera: è ciò che si chiama panismo. Rimpicciolire e dilatare sono due modi di uscire dalla stessa misura.
7
Il confronto d'esame, allora, si costruisce su tre righe: entrambi tolgono al poeta la voce del vate; Pascoli lo fa riducendo la sintassi e affidando il senso al suono, d'Annunzio dilatandola e affidandolo al ritmo; ed entrambi consegnano al Novecento una lingua in cui la parola può valere per come suona e non solo per che cosa dice.

Errori frequenti

Trattare l'eredità come questione di temi: ciò che passa al Novecento sono strumenti linguistici, non contenuti.
Dire che il Futurismo rompe totalmente con d'Annunzio: lo attacca, ma ne eredita l'analogia e il gusto per la parola isolata.
Confondere analogia e similitudine: la seconda dichiara il rapporto con «come», la prima lo lascia al lettore.
Attribuire il verso libero a un abbandono della metrica: nasce dall'incrinatura progressiva della metrica tradizionale, che resta come sfondo percepibile.
Usare «decadente» come etichetta nel commento: produce genericità, mentre l'analisi degli strumenti produce osservazioni verificabili.

Approfondimento

Vale la pena di chiarire perché il Novecento poté rifiutare le ideologie e conservare gli strumenti. L'analogia, la sinestesia e il fonosimbolismo non contengono in sé alcuna ideologia: sono modi di far significare il linguaggio che prescindono dal contenuto a cui vengono applicati. D'Annunzio li usa per dire l'espansione dell'io nel mondo; Montale userà gli stessi mezzi per dire l'impossibilità di dire, e Ungaretti per isolare la parola nel bianco della pagina. Lo stesso strumento serve tesi opposte, e questo è esattamente ciò che rende una tecnica una tecnica. La conseguenza per lo studio è pratica: conviene imparare a riconoscere i procedimenti prima delle correnti, perché i procedimenti attraversano le correnti mentre le etichette si fermano ai confini di ciascuna. Un candidato che sa dire dove opera un'analogia può commentare un testo di qualunque autore fra il 1890 e il 1960; uno che ha imparato soltanto le definizioni di Decadentismo, Ermetismo e Neorealismo si ferma davanti a ogni testo che non porti l'etichetta giusta.

Ripasso attivo

Scegli un testo di Pascoli e uno di d'Annunzio e individua in ciascuno almeno tre delle cinque acquisizioni tecniche elencate, spiegando per ognuna quale effetto produce nel testo specifico.

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Fonti: Decadentismo — Enciclopedia Treccani (Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani) · DM 1095 del 21 novembre 2019 — Quadro di riferimento della prima prova scritta (Ministero dell'Istruzione, dell'Università e della Ricerca (MIUR))

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Riferimenti e fonti

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Ministero dell'Istruzione, dell'Università e della Ricerca (MIUR)

DM 1095 del 21 novembre 2019 — Quadro di riferimento della prima prova scritta

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